我國(guó)香港特別行政區(qū)高等法院(以下簡(jiǎn)稱香港高等法院)原訟法庭于2016年2月16日作出HCMP2080/2015號(hào)判決(以下簡(jiǎn)稱香港高等法院2080號(hào)判決),認(rèn)可廣東省深圳市中級(jí)人民法院(以下簡(jiǎn)稱深圳中院)于2014年11月4日作出的(2014)深中法涉外初字第91號(hào)民事調(diào)解書(shū)(以下簡(jiǎn)稱91號(hào)調(diào)解書(shū))。被譽(yù)為香港法院適用《內(nèi)地判決條例》認(rèn)可內(nèi)地判決的破冰之作。
基本案情
原告:吳作程。
第一被告:梁儷瀞。
第二被告:金銘控股有限公司。
第三被告:內(nèi)蒙古金銘高技術(shù)開(kāi)發(fā)有限公司。
第四被告:馬有義。
第五被告:麥嘉誠(chéng)。
原告(借款人)與被告(貸款人)于2013年12月10日簽訂一份《借款協(xié)議》。第二至第五被告是保證人。第一被告未能及時(shí)還款,原、被告雙方在深圳中院達(dá)成和解,2014年11月4日深圳中院出具了91號(hào)調(diào)解書(shū)。
91號(hào)調(diào)解書(shū)包含以下條款:
(1)原告應(yīng)在收到調(diào)解書(shū)后2日內(nèi)向法院申請(qǐng)解除對(duì)第一被告銀行賬戶的凍結(jié);
(2)5名被告收到判決后2日內(nèi)向原告支付人民幣1,000,000元;
(3)被告支付1,000,000元人民幣后,原告應(yīng)向法院申請(qǐng)撤銷(xiāo)針對(duì)被告的所有強(qiáng)制執(zhí)行請(qǐng)求;
(4)被告應(yīng)在2014年12月20日之前向原告支付人民幣59,000,000元;
(5)被告應(yīng)分別在2015年12月10日和2016年12月10日前向原告再支付人民幣5,800,000元、50,000,000元;
(6)調(diào)解書(shū)生效后30日內(nèi),被告須向原告支付訴訟費(fèi)1,170,000元人民幣;
(7)如被告未能及時(shí)支付上述任何款項(xiàng),須支付利息,從2014年12月10起開(kāi)始計(jì)算利息,按照中國(guó)人民銀行公布的同期貸款基準(zhǔn)利率的4倍計(jì)算。原告有權(quán)向法院申請(qǐng)強(qiáng)制執(zhí)行被告支付所有款項(xiàng)及利息。
雙方對(duì)于調(diào)解書(shū)第(1)至第(3)項(xiàng)已經(jīng)完成均無(wú)異議,但第一至第五被告并未支付第(4)項(xiàng)的59,000,000元人民幣和第(6)項(xiàng)的 1,170,000元人民幣。2014年12月22日,原告向深圳中院申請(qǐng)執(zhí)行調(diào)解書(shū)內(nèi)容,深圳中院在2014年12月24日發(fā)布了強(qiáng)制執(zhí)行的通知。2015年1月15日,原告取得了深圳中院的證明書(shū),證明“2014內(nèi)地判決”在內(nèi)地是可執(zhí)行的終審判決。
原告在香港高等法院登記對(duì)深圳中院91號(hào)調(diào)解書(shū)予以認(rèn)可,并于2015年10月28日從香港高等法院原訟法庭獲得了一份判令:根據(jù)《內(nèi)地判決(交互強(qiáng)制執(zhí)行)條例》(以下簡(jiǎn)稱《內(nèi)地判決條例》)對(duì)91號(hào)調(diào)解書(shū)進(jìn)行登記、認(rèn)可(以下簡(jiǎn)稱“認(rèn)可判令”),要求被告支付余下款項(xiàng)。第一至第五被告申請(qǐng)撤銷(xiāo)上述認(rèn)可判令。
審判經(jīng)過(guò)
香港高等法院原訟法庭主審法官梁國(guó)安認(rèn)為:被告并未否認(rèn),原告已向法院申請(qǐng)解凍被告資產(chǎn),并且深圳中院已于2014年11月10日作出解凍相關(guān)資產(chǎn)的決定。不過(guò),被告主張,“由于未知的原因”,涉案資產(chǎn)實(shí)際上并未被解凍。
被告律師主張,深圳中院并未采取必要程序解凍涉案資產(chǎn),因此,被告無(wú)法及時(shí)獲取相關(guān)資產(chǎn)以便在內(nèi)地法院判決的剩余期限內(nèi)及時(shí)支付原告相關(guān)款項(xiàng)。
根據(jù)被告聘請(qǐng)的內(nèi)地法律專(zhuān)家提交的報(bào)告,涉案資產(chǎn)直至2015年1月14日才被解凍,此時(shí),原告已經(jīng)獲得了法院的執(zhí)行命令(2014年12月24日)。
第五被告主張,第一被告已于2015年9月30日申請(qǐng)撤銷(xiāo)內(nèi)地判決。不過(guò),從該申請(qǐng)的表述看,這份申請(qǐng)的目的是為了撤銷(xiāo)內(nèi)地法院的執(zhí)行命令而不是內(nèi)地法院的判決本身。無(wú)論如何,被告對(duì)于該申請(qǐng)并未提交任何證據(jù)。
然而,被告律師主張,既然有關(guān)該申請(qǐng)的判決并未被撤銷(xiāo)或者駁回,因此,內(nèi)地判決第4-7段在內(nèi)地不具有可執(zhí)行性,應(yīng)當(dāng)被撤銷(xiāo)。被告律師還主張,涉案資產(chǎn)基于法院的執(zhí)行命令被凍結(jié)后,并未采取后續(xù)的執(zhí)行或者強(qiáng)制拍賣(mài)措施。因此,情況表明該執(zhí)行命令已經(jīng)被中止。
法官不同意被告律師上述主張。
《內(nèi)地判決條例》第5(2)條規(guī)定:
“如有根據(jù)第一款提出的申請(qǐng),則在有關(guān)判定債權(quán)人提出證明令原訟法庭信納若干規(guī)定已獲符合的情況下,原訟法庭須命令將有關(guān)內(nèi)地判決按照本條例登記,該等規(guī)定為…… (d) 該判決是可以在內(nèi)地執(zhí)行的”;《內(nèi)地判決條例》第6條第2款規(guī)定:“如原審法院發(fā)出證明書(shū),證明某內(nèi)地判決在內(nèi)地是最終并且是可以在內(nèi)地執(zhí)行的判決,則為施行第5(2)(d)條,該判決在相反證明成立前,須當(dāng)作為是可以在內(nèi)地執(zhí)行的判決。”
原告出具了證明書(shū),被告必須對(duì)內(nèi)地判決的終局性和可執(zhí)行性“作出相反證明”,僅僅提交一份未決的申請(qǐng)(如果確實(shí)是未決)對(duì)于撤銷(xiāo)執(zhí)行命令(并非內(nèi)地判決)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。進(jìn)一步說(shuō),上述申請(qǐng)是在2015年9月30日作出,如果被告未能履行義務(wù)的原因確實(shí)如其所言,則被告有義務(wù)向法院提供證據(jù)“證明相反”。
事實(shí)上,自2014年12月20日未及時(shí)還款后,被告直到2015年9月30日才向深圳中院提出申請(qǐng),并且期間未作出任何努力改善情形。被告現(xiàn)在要求法院開(kāi)庭審查其申請(qǐng)。但這并不屬于法院職能。
法官拒絕被告律師“無(wú)強(qiáng)制交易”構(gòu)成收回執(zhí)行命令的充分證據(jù)。無(wú)論任何情形,第5(2)(d)條僅要求內(nèi)地判決“在內(nèi)地是可執(zhí)行的”。債權(quán)人并不需要證明判決“目前正在內(nèi)地被執(zhí)行”。
如上所述,法官認(rèn)為第一被告2015年9月30日的申請(qǐng)最多只是撤銷(xiāo)執(zhí)行命令而非撤銷(xiāo)內(nèi)地判決的意愿。
原告在內(nèi)地聘請(qǐng)的法律專(zhuān)家也同意這種觀點(diǎn):對(duì)已經(jīng)生效的調(diào)解書(shū),一方當(dāng)事人可以申請(qǐng)?jiān)賹?,但必須在調(diào)解書(shū)生效后6個(gè)月內(nèi)提出申請(qǐng)。
上訴的截止期是2015年5月8日。故第一被告2015年9月30日提出的申請(qǐng)并不是針對(duì)內(nèi)地判決的有效申請(qǐng)。雙方關(guān)于原本申請(qǐng)可能有什么樣結(jié)果的爭(zhēng)論。但這與審判無(wú)關(guān),因?yàn)槲艺J(rèn)為該申請(qǐng)不是針對(duì)內(nèi)地判決的上訴,故滿足了《條例》第6條“終局性”判決的要求。
被告律師認(rèn)為《條例》第9條不適用此案,因?yàn)閮?nèi)地判決并非是“關(guān)于不同事項(xiàng)的”,所以“不能被引用”。
法官同意原告律師的意見(jiàn)。被告律師疏于提到《條例》第13條。此條規(guī)定當(dāng)內(nèi)地判決是分期履行時(shí),對(duì)內(nèi)地判決進(jìn)行部分登記。顯然此條適用于本案。
綜上,香港高等法院原訟法庭判決駁回第一至第五被告的申請(qǐng)并由五名被告承擔(dān)訴訟費(fèi)用。
案件意義
法院作出裁判并得到執(zhí)行是訴訟程序的目的和歸宿,認(rèn)可和執(zhí)行域外裁判是司法協(xié)助中最重要的內(nèi)容。香港與內(nèi)地分屬不同法系,法律傳統(tǒng)、文化及司法制度均存在顯著差異,內(nèi)地實(shí)行帶有大陸法系特點(diǎn)的社會(huì)主義法律制度,香港則實(shí)行帶有英國(guó)法特點(diǎn)的普通法系法律制度,兩個(gè)獨(dú)立法域的存在,使得任一法域司法行為并不當(dāng)然對(duì)另一法域產(chǎn)生效力。由于兩個(gè)不同法域法律理念的差異,進(jìn)而表現(xiàn)在立法、具體司法制度的不同,導(dǎo)致香港和內(nèi)地的區(qū)際司法協(xié)助水平停留在一個(gè)相當(dāng)?shù)偷膶哟巍?/div>
香港高等法院2080號(hào)認(rèn)可91號(hào)調(diào)解書(shū)的判決是香港法院適用《內(nèi)地判決條例》認(rèn)可內(nèi)地判決的破冰之作,意義深遠(yuǎn)。
該判決對(duì)“書(shū)面協(xié)議管轄”的判定標(biāo)準(zhǔn)使《兩地判決安排》充滿生機(jī)
91號(hào)調(diào)解書(shū)所涉《借款合同》、《保證合同》均約定爭(zhēng)議解決“由《借款合同》簽訂地人民法院管轄”。按照兩地判決安排以及《內(nèi)地判決條例》的規(guī)定,“書(shū)面協(xié)議管轄”必須是約定內(nèi)地法院或香港法院具有唯一管轄權(quán)。
但案涉《借款合同》、《保證合同》均未使用“唯一管轄”、“排他性管轄”、“專(zhuān)屬管轄”或類(lèi)似于“其他司法管轄區(qū)的法院無(wú)權(quán)處理該等爭(zhēng)議”的表述,在此情況下,91號(hào)調(diào)解書(shū)仍得到香港法院認(rèn)可,說(shuō)明香港法院將“由《借款合同》簽訂地人民法院管轄”確認(rèn)為由合同簽訂地人民法院唯一管轄。
如前文所述,實(shí)踐中當(dāng)事人預(yù)先在合同文本明確寫(xiě)上“由××法院排他性/唯一/專(zhuān)屬管轄”的條款寥寥無(wú)幾,極大地限制了兩地判決安排及《內(nèi)地判決條例》的適用范圍。如果香港高等法院2080號(hào)判決確定的上述“書(shū)面協(xié)議管轄”規(guī)則得到進(jìn)一步確認(rèn)和推廣的話,將明顯擴(kuò)大《內(nèi)地判決條例》的適用范圍,使得《關(guān)于內(nèi)地與香港特別行政區(qū)法院相互認(rèn)可和執(zhí)行當(dāng)事人協(xié)議管轄的民商事案件判決的安排》(簡(jiǎn)稱《兩地判決安排》)充滿生機(jī)。
該判決為“可執(zhí)行的最終及不可推翻的判決”的判定標(biāo)準(zhǔn)提供了可遵循的先例
1.原審法院出具證明書(shū),證明某內(nèi)地判決在內(nèi)地是最終且可以在內(nèi)地執(zhí)行的判決,當(dāng)事人未提供相反證明。
在該案中,原告向香港高等法院提供了2015年1月15日深圳中院出具的《生效證明書(shū)》,證明91號(hào)民事調(diào)解書(shū)已經(jīng)于2014年11月7日發(fā)生法律效力,該調(diào)解書(shū)依法不準(zhǔn)上訴,并在中國(guó)內(nèi)地可以執(zhí)行。按照《內(nèi)地判決條例》第6(2)條的規(guī)定,如原審法院發(fā)出證明書(shū),證明某內(nèi)地判決在內(nèi)地是最終并且是可以在內(nèi)地執(zhí)行的判決,則為施行第5(2)(d)條,該判決在相反證明成立前,須當(dāng)作為是可以在內(nèi)地執(zhí)行的判決。該案判決中,梁國(guó)安法官對(duì)此進(jìn)行了闡述:原告出具了證明書(shū),被告必須對(duì)內(nèi)地判決的終局性和可執(zhí)行性“作出相反證明”,僅僅提交一份未決的申請(qǐng)對(duì)于撤銷(xiāo)執(zhí)行命令是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
2.申請(qǐng)認(rèn)可的內(nèi)地判決超過(guò)了再審申請(qǐng)期限未被申請(qǐng)?jiān)賹彙?/div>
按照內(nèi)地民事訴訟法(2012年修正)第二百零一條、二百零五條的規(guī)定,當(dāng)事人對(duì)已經(jīng)發(fā)生法律效力的調(diào)解書(shū),提出證據(jù)證明調(diào)解違反自愿原則或者調(diào)解協(xié)議的內(nèi)容違反法律的,可以申請(qǐng)?jiān)賹?;?jīng)人民法院審查屬實(shí)的,應(yīng)當(dāng)再審;當(dāng)事人申請(qǐng)?jiān)賹?,?yīng)當(dāng)在判決、裁定發(fā)生法律效力后六個(gè)月內(nèi)提出。據(jù)此,91號(hào)調(diào)解書(shū)當(dāng)事人可申請(qǐng)?jiān)賹彽慕刂谷掌跒?015年5月8日,各被告并未在六個(gè)月期限內(nèi)申請(qǐng)對(duì)該調(diào)解書(shū)進(jìn)行再審,香港高等法院審理認(rèn)可該調(diào)解書(shū)的申請(qǐng)時(shí),也已經(jīng)過(guò)了當(dāng)事人可在內(nèi)地法院申請(qǐng)?jiān)賹彽钠谙蕖?/div>
該案判決中,梁國(guó)安法官認(rèn)定:被告梁儷瀞2015年9月30日向深圳中院提出的申請(qǐng)過(guò)了上訴[18]截止期,且目的是為了撤銷(xiāo)內(nèi)地法院的執(zhí)行命令而不是內(nèi)地法院的判決本身,不是針對(duì)91號(hào)調(diào)解書(shū)的上訴,故91號(hào)調(diào)解書(shū)滿足了《內(nèi)地判決條例》第6條“終局性”判決的要求。
該案判決對(duì)內(nèi)地判決終局性的論證雖然也考慮了內(nèi)地判決已經(jīng)超過(guò)再審期限的因素,似乎仍未擺脫對(duì)內(nèi)地再審制度所帶來(lái)判決不確定性的擔(dān)憂,但從論證過(guò)程中也可以看出,超過(guò)再審期限已非最重要的理由(被告未提出有效的再審申請(qǐng)才是主要理由),或可視為補(bǔ)強(qiáng)的理?yè)?jù)。無(wú)論如何,香港法院對(duì)于內(nèi)地判決終局性的判定有了可茲借鑒的標(biāo)準(zhǔn),應(yīng)給予肯定。況且,內(nèi)地民事訴訟法2012年修改后,當(dāng)事人申請(qǐng)?jiān)賹彽钠谙抟呀?jīng)由2年縮短為6個(gè)月,即使以超過(guò)該期限為判定內(nèi)地判決終局性的標(biāo)準(zhǔn)之一,也不會(huì)給認(rèn)可內(nèi)地判決造成太大障礙(申請(qǐng)認(rèn)可內(nèi)地判決的期限為內(nèi)地判決生效之日起2年)。
香港高等法院2080號(hào)判決的價(jià)值應(yīng)不僅限于個(gè)案。在普通法制度下,按照遵循先例的原則,一旦新的裁判規(guī)則被確立,即可成為往后裁判的依據(jù)。本案既為內(nèi)地判決到香港法院申請(qǐng)認(rèn)可和執(zhí)行提供了參照,也為進(jìn)一步研究和磋商兩地司法合作提供了素材。
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